Le ACLI, nate al termine del secondo conflitto mondiale e della lotta di liberazione, sono segnate fin dalle origini dalla vocazione alla pace e alla solidarietà internazionale.
Confortati dall’insegnamento del Vangelo e della dottrina sociale della Chiesa (in particolare la Pacem in Terris) le ACLI hanno operato e operano con convinzione per la diffusione di una cultura della nonviolenza, della giustizia e della cooperazione internazionale.
Le ACLI hanno sempre sostenuto le istituzioni sopranazionali quali strumenti di risoluzione dei conflitti, abbracciando il dettato costituzionale contenuto nell’art. 11 che “ripudia la guerra come strumento di risoluzione delle controversie internazionali”.
In questo senso le ACLI Milano da decenni hanno svolto attività di pressione politica e di mobilitazione a favore della pace, ma hanno anche offerto un contributo di analisi e di studio sulle problematiche internazionali e sulla globalizzazione.
Le ACLI Milano sono inoltre impegnate nello sviluppo del consumo critico e delle reti di economia solidale, sia da un punto di vista dell’elaborazione e della sensibilizzazione, che da quello pratico: sono già tre i circoli ACLI in provincia di Milano che gestiscono botteghe del commercio equo, mentre diverse decine organizzano banchetti periodici.

L’area internazionale delle ACLI Milano è inoltre attivo nel movimento per la pace milanese, essendo tra i principali promotori del Patto per la Pace e la Cooperazione Internazionale, un tavolo che, sulla scia della Tavola della Pace nazionale, raggruppa le principali associazioni e i sindacati e coordina gli interventi e le mobilitazioni su questi temi sul territorio.

Un elemento di spicco dell’attività delle ACLI Milano nell’area internazionale, è senza dubbio l’impegno nella Campagna per la Pace e il rispetto dei diritti umani in Sudan.

Nel 2001 le ACLI hanno dato vita, insieme ad alcune amministrazioni comunali della Provincia di Milano, al Coordinamento Pace in Comune, raggruppamento che vede ormai 34 comuni e 6 associazioni unite nell’impegno per la diffusione di una cultura della pace e della cooperazione internazionale.

IPSIA Milano è un’organizzazione promossa dalle ACLI Milano che si occupa di volontariato e cooperazione internazionale oltre che di educazione allo sviluppo.
Finalità di IPSIA Milano è la promozione di una cultura di pace basata su multietnicità, multiculturalità e multiconfessionalità. L'azione di IPSIA Milano è indirizzata alla riduzione dello squilibrio esistente tra le persone e i popoli del mondo, operando nel territorio dove viviamo per sensibilizzare quante più persone possibili di fronte alle ingiustizie economiche, politiche e sociali e nei territori che vivono difficoltà date da sottosviluppo, guerre o altri eventi penalizzanti instaurando legami di collaborazione con la società civile.
Sul piano della cooperazione internazionale, IPSIA Milano ha in corso progetti in Albania, Argentina, Bosnia, Brasile, Kosovo, Palestina, Romania, Sudan. La maggior parte dei progetti IPSIA riguardano i minori o lo sviluppo economico delle aree di intervento.